清风杨柳芊，院庭四合间。房脊琉璃苫，天井座中间。屋里清香漫，茶盏对八仙。绿树红墙之内，正是刘喜奎的宅邸，这是一座标准的三进四合院，大门两侧一对威武的石狮子甚是雄壮，朱门开启，庭院通幽，大门口一对大红灯笼迎风招展。
上房客厅内，刘喜奎与保长甲元分坐八仙桌两侧，推杯换盏，甚是惬意。刘喜奎头戴一顶黑色的瓜皮小帽，身着藏蓝色绸布外衫，拇指上那支翡翠扳指格外耀眼。
刘喜奎祖籍并州，他的祖父刘增保曾做过大清朝的知县，搜刮了许多民脂民膏，家底也算丰厚，后因弹劾被罢官，又遭仇人追杀，携带家资及妻儿老小避难至此。路过清风观时，因旅途劳顿而病入膏肓，受到道长张智纯的精心医治。刘增保感念道长的救命之恩，便施以财帛。又听闻此地民风淳朴，便请教道长张智纯，道长鹤发童颜，仙风道骨，见刘增保偕老带小，甚是慷慨，便指点一风水宝地。刘增保买地置产，从此隐姓埋名，落户于此。此后刘增保与道长张智纯过往甚密，交情渐浓。刘增保初来乍到，也许是为了赎回以前的罪过，也许是为了收买人心，对村坊邻居乐善好施，有求必应，最后落得了一个“刘大善人”好名声。
到了刘喜奎这一辈，虽说刘喜奎算不上什么村霸恶人巧取豪夺，但也绝对不是什么良善之人。由于几十年的投机钻营，西山村的土地十之八九都归于刘喜奎。刘喜奎整天锦衣玉食，但对于佃户确是苛刻有加，为富不仁。
保长甲元边和刘喜奎对饮，边眯着眼打量着刘喜奎。
“保长光临寒舍，刘某我三生有幸啊，来来来，我再敬您一杯”刘喜奎嘴里客气的寒暄着，心里却一直在打鼓：“甲元这个老东西，突然造访，准没什么好事，今天这个葫芦里卖的到底什么药啊？”
“长顺，来来，把酒给保长满上”刘喜奎吆喝着老仆长顺。
“哎呦，别介，这么客气干嘛，已经酒过三巡了，再喝就醉了，可不能误了正事儿哦。”
刘喜奎听到这话，心里猛地一紧……
甲元眯着一双小眼睛，用手捋着那撮花白的小胡子，不紧不慢的说道：“其实我今天呢，无事不登三宝殿啊。”
“我今天是奉三水县县长方敬尧之命，特来筹集军饷。听闻刘公乐善好施，且是远近闻名的富户，特此叨扰，希望刘公慷慨解囊，助一臂之力。”
刘喜奎面露愠色。心想“我去你大爷的，老子猜你来准没好事，果不其然”。随即回到：“保长亲临，本应捐资出力，奈何连年欠收，佃户的租子都还没有收回来，喜奎是心有余而力不足啊。”
“且待保长宽限些许时日，我加紧催收，待收齐之日，定当上门缴纳。”
甲元见刘喜奎不买账，甚是不悦
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