一人，必须得凡事操心一些。

　　严鸿出了房间，但见马莲堡内外，防备森严。马芳手下的步卒，有五百人在堡墙上防守，都是长枪在手，弓弩上弦，火盆、火铳、弹药也都齐备在手中。俞大猷的队伍，虽然分散住宿到了马莲堡里的房屋中，但偏箱车、正箱车依旧按照作战队形，在营门外的空地摆布开来，更有约五分之一的士兵在外警戒。除了放哨警戒的士卒，其他的兵士目前尚未入睡，多数都围坐在火堆旁边，谈天说笑。

　　严鸿在张青砚、梁如飞、严峰、严复等陪伴下巡行。士兵们见到严鸿钦差来了，纷纷起来行礼。严鸿则抬手吩咐大家坐下，和这个士兵说几句家常，拍拍那个士兵的肩膀，装13味十足。这么走了一圈，感觉自己颇有些“名将”的味道了。

　　之后，严鸿又上了马莲堡的望楼，却见外面约一二里外，星星点点，都是营火，竟然把马莲堡团团围住之势。火光中，隐隐可见有人马在走动。看来这一次蒙古方面投入成本不小，真是冲着自己来的。想到此，严鸿略有些紧张。

　　正在胡思乱想时，却听得夜空中隐隐有号角传来。跟着，是一阵模糊的呐喊声，马莲堡南面的蒙古人营地里，火光乱晃，人影绰动，看来是发生了什么。严鸿心下一沉，张青砚先道：“不好，怕是派出去求援的人有失去。”严鸿自知多半如此，却毫无办法，只得眼睁睁看着。

　　过了约莫一顿饭功夫，却听马莲堡南面马蹄声起，前面三骑狼狈回奔，后面约莫百十骑穷追不舍。眼看接近马莲堡，一阵乱箭射来，又有一骑落马。剩下两骑顾不得同伴，只是向近城飞奔。城上的边军士卒看得是锦衣卫，赶紧火铳齐放，将尾随的蒙古骑兵击退，接应那二人入堡垒来。这两人却是秦寅宾和韩茂。他们见了严鸿，禀告说与四名锦衣卫一起出城，却发现蒙古军营地已经把马莲堡完全包围住。六人被迫混入蒙古军营，不多远便被发现，厮杀起来，四名锦衣卫都死在营中。秦、韩二人仗着武艺高强，总算突围而出。两人身上也都带了几处轻伤。

　　严鸿见求援的人被杀伤回来，心头忧虑更添一分，表面上却不动声色，吩咐二人回去休息，又叫随行的医官给他们裹伤。如今马莲堡居然被围得水泄不通，连送信的使者都出不去，可想而知，今番这一战决不能轻易过关。

　　张青砚于无人处，对严鸿道：“要不，让妾身和梁先生去试一试？”

　　严鸿摇手道：“那如何能行。蒙古军营便是龙潭虎穴，岂能让你这佳人孤身犯险。如今只能先坚守马莲堡。虽然送信的出不去，长城里面必然已知军情。最多多等上几日，援军必然到来。”

　　马莲堡外，辛爱黄台吉的大帐之中。辛爱黄台吉得意洋

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