听得李自馨这般说，辛爱黄台吉忽地站起，将手中酒杯一摔：“此话当真？”

　　李自馨道：“是的。我的兄弟看得清楚，钦差严鸿随行大约有四五千人，其中一半是民夫，还有几百锦衣卫缇骑。”

　　辛爱咧开嘴大笑：“好好，听说这严鸿当初在山东济南，把库腾老哥的两个精锐千人队全部消灭。这次，倒要他知道咱们土默特部的厉害！”

　　彼时蒙古主要分东西两部，东部察哈尔部即库腾汗，西部土默特部即俺答汗，库腾汗更为正统，但俺答汗实力更强，两家彼此并不相让，甚至存了攀附之心。辛爱黄台吉听说严鸿在此，正要一显身手，让库腾汗知道谁高谁低。

　　当即，辛爱扬声高呼：“吹号角！”

　　片刻之间，门外的军士将号角吹响，皮鼓擂动。不多时，数十名蒙古千夫长奔进帐来。辛爱拔刀道：“诸位蒙古勇士，明国的钦差严鸿，已经到了马莲堡。他的随身卫队不过几千人。我们这就出发，将他包围起来，天明进攻，要用明国高官的脑袋做成新的酒杯！”

　　蒙古将领一起拔出弯刀，高呼：“天明进攻，杀掉钦差！”人人激扬，声震皮帐。

　　不多时，雷鸣般的马蹄声响起。数万蒙古骑兵如同潮水一样分成几股，绕出小山头，往马莲堡和万全右卫方向疾驰而去。

　　黎明，马莲堡。严鸿起身来穿好衣服。这一夜是独自睡眠，虽有些无聊。但听着外面风声。倒也香甜。张青砚进屋来。送上洗面热水。严鸿草草洗过，一拉张青砚的手：“青砚，你昨夜休息的可好？”

　　张青砚幽幽道：“还好了，反正相公不在的时日，也是不少的。”

　　严鸿呵呵笑道：“那今夜便趁你的意。”

　　两个正在说笑，严复进来，急道：“大少爷，不好了。说有鞑子来了！”

　　严鸿心中一跳，要紧蹦起来，大步出门。张青砚把斗篷给他披上。却看王霆与几个边军偏将，已在外面等候：“长官，有大队鞑子，从三面把马莲堡包围了。”

　　严鸿赶紧走到马莲堡北墙的望楼上，却看俞大猷、马芳、云初起、叶正飞等人尽在。见严鸿来，马芳一指北面：“钦差请看，鞑子大队骑兵南下，我看再要一顿饭功夫。便能抵达马莲堡了。鞑子平素不在冬日出兵，这次一反常态。别有所图。我看，您还是赶紧带着锦衣缇骑，南下退回长城以内，免得乱军中有失。”

　　严鸿手搭凉棚，举目远眺，果见远处北面、西北、东北方向，有好几道烟尘，在晨霭中拔地而起，且正缓缓南移。虽则尚看不出有多少人马，但瞧这势头，兵力一定不会少。严鸿心中不禁有些紧张，口里却道：“这里既然有血战，我岂能一走了之？还是在此与诸位将军并肩抗敌为好。”

　　马芳赶紧道：“钦差老大人，您的一

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