严世藩又道：“我所虑者，是徐阶上次被鸿儿这小畜生拒婚，想必心中气愤难平。他若是趁机出来就此事寻衅，再加上周延和吴山这两个老狗帮衬，倒是不可小看。不过，徐阶他这些日子来对爹爹倒似比以前更为恭敬，鸿儿大喜日子他也亲自来道贺。这么说来，他未必敢真翻脸。再说，水来土掩，兵来将挡，我却也不怕了他。”

　　严嵩道：“话虽如此，东楼你还是修书一封，去叫杨顺多加小心，该善后的，能做多少做多少。这事儿闹大了，毕竟不是好玩。”

　　严世藩道：“是。”于是爷孙三人，各自散去。

　　过得数日，朝堂之上果然有刑科给事中吴时来上了本章，弹劾宣大总督杨顺守宣大多年，消耗库银数十万，结果却贪墨军饷，使得边疆将士面有菜色；更养寇为患，使得边境军民，被鞑虏掠杀上万之众。其更收受贿赂，杀良冒功，实有负陛下隆恩。

　　严世藩闻之，自然不肯轻易就范。这吴时来是徐阶同乡，此次弹劾，想必是徐阶在背后授意。当即小阁老抖擞精神，指挥部下言官猛烈还击。原本他还留有后着，以为吴时来只是先遣队，后面还有徐阶一党大军跟进。

　　谁知吴时来本章上了之后，只有周延手下几个御史跟着摇旗呐喊几句，徐阶大军却是按兵不动。这一下，双方实力悬殊。那吴时来虽然仗义慷慨而谈，可嘉靖皇帝原本宠幸严家，如何听他的？不数日。便有旨意下来。把吴时来贬为横州县令。

　　严世藩见徐阶这一次攻击轻而易举便被挫败。又喜又惑。喜的是徐阶雷大雨小，看来还是不敢与我严门争锋，这一战又添三分威风。惑的是，他派吴时来出来送死，究竟是何打算？

　　不过，吴时来此次上的本章里，不少地方有根有据，自然也不可全然不理。杨顺位置特殊。手上掌握宣府、大同的边军，以及整个山西的人马，论兵力接近十五万。九边督抚，位高权重，责任重大。一方面，若是真让无能之辈在上面尸位素餐，甚至胡作非为，则边防大事，恐被毁于一旦。然则若是擅自处置，又还怕引发边军军心浮动。俺达汗号称麾下控弦引弓之士二十万。到时候铁骑南下，庚戌之祸恐将重演。

　　因此。对于这份奏报须要慎重对待。吴时来虽然惩处了，却也不能完全对奏章不理不睬。正好今年杨顺又写本报捷，说大破俺达骑兵，斩首数高达八百余，为边军将士请求犒赏，并请弹药、佛郎机重炮等物。嘉靖天子便决心来个一石二鸟，传旨选派能臣，前往宣大劳军。顺带也要查一查杨顺是否有那些不法勾当。

　　兵部衙门内，尚书杨博一身常服，望着眼前来报丧的人，却认得这是前任右都御使郑晓的长孙郑平。平素里杨大司马在手握十万雄兵，

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