陆兰贞见情郎志向已决，便知劝慰不了，她忽然道：“鸿郎，你记着，若是你有个三长两短，我决不独生。你心里要是爱惜我，就不要去做那冒险的勾当。战事若起，你便快马逃回，皇伯父发怒，自有我爹爹为你承担，何况还有元辅与小阁老，料来左右不过是个革职。我又不是贪图你的官职俸禄，便是你成了白丁，我也愿嫁你。”

　　严鸿只是笑道：“你尽管放心等我的好消息，我这次回来，就抓紧把咱的事办了。”

　　陆兰贞道：“既然鸿郎心意已决，那我也要送你个防身之物。”说罢起身，找出一个包裹，递给严鸿道：“这是皇伯父赐与我爹的特制宝甲，便是世间的宝刃，也难以将它轻易刺穿，你贴身穿好，就仿佛……仿佛小妹陪在你身边一样。”说到此，不由又羞红了面皮。

　　严鸿接过这件宝甲看时，乃是不知何物的金属薄片与丝线交织缀合而成，分量不轻，用手指头戳戳，甚是坚韧，看架龗势比当初庆云班行刺严府时爷爷分给自己那一件犀牛皮甲强得多。他也不跟陆兰贞多客气，道声谢，便将宝甲收下。

　　两人又是一番亲昵，陆兰贞浑身如同散了架一般，依偎在严鸿怀里道：“等你回京，就娶我吧。胡家姐姐那边，不管要多少钱，都给她就是。”

　　严鸿故作伤感道：“哎，贤妹，我若与你成就伉俪，自然是神仙一样的美事。只是想到我前妻晚娘，何等凄苦。心中终究不忍。”他知对陆兰贞这等稚气未脱的妹子。越是装得恋旧。反而越能引起好感。他和陆兰贞本是出于正直婚姻的应付，用此招数，也好掩盖自己的不周之处。陆兰贞少不得又是一番劝慰。

　　不多日子，诸事已经安排妥当。严鸿陛辞天子，离开京师。严世蕃又特意嘱咐了一番：大权在握，万事随心，上合圣意，下压舆情。言下之意。你现在已经是一方诸侯了，对于王钫该压就压，该吓就吓。若是那厮敢不就范，只要一封书信，朝中自家人发力，想办法断送这位王总督也不是难事。

　　严鸿一一点头记下，收拾好了行装，接着便在二月初直下江南。行程计龗划是从北京走水路到杭州，然后自杭州下福建，换水师战船。再到广州。一路都是舟行。同行的，除了那副使石进孝。便是王霆等四名锦衣百户，还有四十名锦衣校尉保驾。黄河双侠此时已经有锦衣身份，也带在身边。至于梁如飞，新婚燕尔，严鸿不忍叫他夫妻远别。而且更重要的，此次南下壕境，严府众人都觉着问题不算太大，因此也犯不着调动这严府第一高手，还是留在府里保护老太爷、老爷为好。因此随身的家丁，依然是严峰、严复二人，以及宝蟾的铁杆奚童。

　　如今严鸿已是陆炳内定女婿，又大大得罪了白莲

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