严鸿没想到，为了党争，为了捞钱，刘才竟然不惜拿国防来冒险，而且还振振有词，说什么就算出了问题也可以推到政////敌头上。他心头已是暗怒，口中道：“可是，真要是九边军粮不济，倒霉的不单是王忬吧？若是库腾汗长驱直入，重演庚戌故事，家祖也难辞其咎。”

　　刘才倒是胸有成竹道：“不然，贤侄有所不知，如今鞑虏分为东西二部，这东部的库腾，与那西边的俺答倒不相同。他是被自己的叔父俺答赶出王庭，东迁至此，根基不稳，兵力也不甚强。纵然打破了关隘，也无非劫掠些丁口钱粮，便自退去。这长驱直入，兵临北京的事，他既不敢，亦无此力，贤侄无须为此担心。”

　　严鸿只得道：“此事牵连甚大，小侄也不敢担当，何况此行还有副使，也多掣肘，小侄只怕此事遮掩不住，到时候要出大乱子，还是免了吧。”

　　刘才见严鸿对此事兴致缺缺，且又顾忌太多，总不能强逼着这位世侄跟自个冒险，只得作罢，又与严鸿回到前厅吃酒，表面上谈笑风生，直如无事。然而此时严鸿的心里，早已经有一万匹草泥马咆哮而过。

　　严鸿来之前，是有准备，在济南遇上自家门下的一群贪官。原本他只是想走个过场，虚应故事，早早打道回府。而犯到自己手中的官员，就砍掉一批，也可向万岁交旨。

　　只是万没想到，济南形势比自己想来要复杂的多。比如这赏春阁的事，他眼见这堂堂知府。竟然公然纵容儿子。做这般逼良为娼之事。心中便不禁惊怒，心想谁不贪财好色，可这济南的官儿，吃相未免太难看了些。

　　而今严鸿又听堂堂一省巡抚，自个的世伯，竟然打着盗卖军粮牟利，甚至要借机陷害蓟辽总督这样的主意，更是不由瞠目结舌。

　　他原本以为。这山东之乱，刘才无非或是才能有限，不足以应对场面，又或是有所观望，未出全力。这些都没关系。可如今看来，对方和钱凤等人，分明是坐视灾情蔓延，而不做任何努力，采取放任自流的态度，而且对于朝廷的放赈也不肯予以配合。

　　更有甚者。听刘才方才的话，居然到这种关头还想把漕粮卖了换钱。这么结合起来一推断，这所谓“蕃库无粮，常平空虚”的窘迫状况，根本原因多半也不仅是因为歉收，而是对方借着粮荒大发国难财，把粮食卖了换成了银子。孙月蓉在路上告诉他的山东民谣，看来并非是老百姓一厢情愿的虚构。严门本来就是贪腐一窝子，可是真为了自个捞钱，把百万老百姓逼入绝境，这事还是让严鸿有些难以接受。

　　如果说这些还仅仅是道德层面的纠结，那么，刘才面对塞外蒙古这个大明朝目前头号大敌的态度，则彻底让他出离了愤怒。所谓作风问题不是问题

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