严鸿气得差点背过气去，心想老子在驿站龗住着，虽然也占了你几间房，用了你一些柴火，但吃的和牲口都是自己背的，别的不说，赏你那些痨肠寡肚的驿卒，就不在少数。你这厮居然以为我是在算计占你的便宜？呸，要不是王翠翘身体不好，我一天也不想多呆！

　　他冷笑着回道：“海大尹放心，严某虽有上命在身，但离开之时，必然把驿站费用结清，不至于让你淳安驿破费！”说罢，气哼哼出门上马，回驿站去了。

　　出县城门时，恰好驿站路上那十几个乡民进来，又认出了严鸿。那没牙的老头得意地对同伴说：“如何，我说的没错吧，这没良心的有钱人，准是想冒领赈济，给海老爷骂出来了。看他那一脸晦气像，说不定还挨了板子呢。”

　　严鸿回到驿馆，想起海瑞那副油盐不进的嘴脸，就是心头不爽。这一天闲来无事，就和胡柏奇在淳安城外的山林溪流左近转悠了一圈。到晚上李时珍采药回来，再给王翠翘把脉，却恭喜道：“太太，脉象大安，再无损害。以后行动也是无妨的，只不要动气，不要着急，便无须再服药了。”

　　王翠翘坐在床上万福道：“妾身自己也觉得精神好了许多，李神医，多谢你了。”

　　李时珍连称这是分内之事。王翠翘便对严鸿道：“鸿弟，在这淳安耽搁了这三两日，我们还是及早上路为好。免得你姐夫在山阴监狱里难捱。”

　　严鸿心知王翠翘这几日卧病在床，心中对徐海牵挂万分。问过李时珍说是无妨，便笑道：“姐姐的心事，我都知龗道。好吧，既然姐姐病体稍好，我们明早便动身。”又取出五十两银子酬谢李时珍，李时珍却再三推辞，坚不肯收。

　　严鸿又想请李时珍随着一起去山阴县，沿途也好怕王翠翘病情反复。李时珍却道，绍兴那边的草药，自己已经考察过了，接下来要南下到浙南、福建一带去，并不同路。于是严鸿也只得称谢作别。

　　严鸿便吩咐锦衣卫连夜收拾行李，明日大早上路启程。他自个在驿站院子外面溜达了几圈，忽然叹了口气道：“这瘟官。”飞身上马，又往淳安县而去。

　　进得县城，却看淳安县城街道上夜不闭户，还有些父老在门外聊天看星星，倒真是一派其乐融融的景象。他直到县衙门口，扯开嗓子道：“海平，海平出来！”

　　过了一会儿，县衙门东侧的小门呀的开了，海平揉着眼睛出来，抱怨道：“老乡，打官司等明早吧。”猛然看骑在高头大马上的却是严鸿，惊得一激灵：“长官，何事吩咐？”

　　严鸿叹口气道：“海平，你对你家海县尊的忠心，我信不信得？”

　　海平道：“长官，我这条命便是我家老爷救的。为他，便是死了也愿意。”

　　严鸿道：“却不要你去死，只是把

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