重的地方，但还是恭敬应道：“殿下但请放心，日前已有哨探回报，说道杨头领已追到黄河边上。而黄河此时已解冻，唯有一条金人铺就的大桥可通行，只要周德旺等匠人踏上此桥，必被拦下……”

　　就在此时，临时搭建的议事厅外一阵喧嚣，随即有守卫喜形于色回报：“大杨头领回来了，还有……把逃人也捉拿回来啦！”

　　风尘仆仆的杨奋一脸疲惫，胡子拉扎，可想而知这段时间不好过。在他身后，跟着周德旺等数十名逃跑的匠人。几乎每一个匠人都是鼻青脸肿、衣衫破烂，有的身上还有明显是鞭笞出来的血痕，看来是没少遭罪。

　　狄烈本来对这些不辞而别，搅乱整个山寨的匠人们很是不满，但现在看他们那付凄惨的样子，尤其是周老汉一脸愁苦，鬓边随风飘动的花白头发，瑟缩的干瘦身躯。一腔怒气不觉转化为恻隐之心，摇摇头，长叹一口气。随后目光转到杨奋身上，按捺住不悦道：“大杨兄弟，你不辞劳苦将他们追回来，这是好的。不过……最好将他们交给我来惩罚……”

　　不等杨奋回答，周老汉已噗通一下跪在地上，老泪纵横：“不怪大杨头领，是老汉迷了心窍啊！不但让几十名工匠兄弟失陷于金虏之手，连自家小侄孙也……呜呜呜……”

　　狄烈大吃一惊，腾地站起来：“你说什么？怎么扯到金虏去了？阿吉又怎么了？”

　　杨奋踏前一步，施礼道：“这事，还是由属下来说吧……”

　　原来当日周老汉鼓动一批思归心切的工匠悄然逃走。由于此地距离汴京不过二百余里，而且前些日子才刚刚走过，自然不虞走岔路，因此不消两日，就赶到了黄河边上。但与侯方镜估计不同的是，刚逃离金人魔掌的工匠们心有余悸，并不敢走黄河大桥，而是利用自身高超的技艺及充足的人手，用了一天一夜，赶制了一艘木船，冒着黄河凌讯的危险，渡过黄河，逃回汴京城下。

　　正当这一群工匠们热泪纵横，抚着城墙号啕大哭，为自己能生还故里而悲喜交集之际，却被城里冲出的一群宋兵拿下。问清他们是从金军俘虏营中逃回的匠人后，二话不说，直接绑缚成串。由一名都头率三十名步卒，押送着追赶金军后队，欲将这些逃人悉数“归还”。

　　周老汉几乎不敢相信自己的耳朵，只来得及问了半句：“俺们可是宋人啊……”

　　话没说完就被那名都头一记耳光打断：“宋国都没有了，哪里来的宋人？我们现如今是大楚国——是大金国的兄弟之邦！大金国的贵人们没砍了你们这些亡国之奴的脑袋，已是天大的恩泽了，居然还胆敢逃亡？若不是怕惹了大金国的贵人们不高兴，老子现在就剁碎了你们喂狗！”

　　当众工匠们被粗大的绳索像蚂蚱一样串在一起

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