一名年迈的内侍为柳朝明撑起伞，叹了一声：“大人这又是何必？”他见惯宫中生死人情，晓得这漩涡中人，不可心软半分，因为退一步便万劫不复。
“尚书大人本已了却生念，大人那般告诉她，怕是要令她置之死地而后生了。苏大人在朝野势力盘根错节，所谓百足之虫死而不僵，当今圣上又是假作痴傻，若有朝一日，她得以返京，与大人之间，怕不是你死，就是我活了。”
他们相识五载，连殿上的帝王亦如走马灯一般换了三轮，生死又何妨呢。
“若她还能回来。”柳朝明笑了笑，“我认了。”
柳朝明也正盯着她，他默了半日，将未说完的后半句收了回去，合袖再向朱南羡一揖，折转身走了。
朱南羡抬手令四下的人也撤了，这才问道：“苏知事，你可有甚么故旧犯了事，让刑部逮去了？”
苏晋原垂着眸，听到故旧二字，猛然抬起眼来。
双眸灼灼如火，朱南羡被这目光一摄，心中滞了一滞才又说：“此人可是你跟刑部讨去的死囚？”
苏晋反应过来，原来他说的，是闹事当日刑部带去朱雀巷的死囚。
她的眸光一瞬便黯淡下来。
当日她离开前，看了那名死囚一眼，虽不记得长什么样，可究竟是不是晁清，她心中还是有数的。
苏晋道：“殿下有所不知，这名死囚其实是都察院的柳大人命刑部送来，为防事态失控，留作一条杀一儆百的退路，可惜来得太晚，没派上用场。”
然而朱南羡听了这话，眨巴了一下双眼，却道：“本王已特地盘问过，这死囚说与你相识。”
见苏晋诧异地将自己望着，朱南羡又咳了一声，直了直腰身道：“自然，本王军务缠身，也不是亲自盘问，只是属下的人递话来说，这死囚连你曾中过进士，后来在松山县当过两年差使也知道。”
这就有些出乎苏晋的意料了。
她自从松山县回到京师以后，结交之人除了应天府衙门里头的，不外乎就是晁清与几名贡士。除此之外，还能有谁对她知根知底？
苏晋不由问道：“那殿下可知道，这死囚为何认识我？”
朱南羡道：“他机灵得很，说话只说一半，别的不愿交代，只顾闹着自己冤枉。”
苏晋一愣，一个被冤枉的死囚？
但柳朝明把他从刑部提出来，分明是因他的死罪板上钉钉，刑期就在近日，才做杀一儆百之用的。
苏晋想到此，忽然觉得不对劲。
若是做杀一儆百之用，那么官府必然要当着众仕子的面杀人，虽然能暂且控制住场面，但也终会导致民怨沸腾，事后更难收场。
柳朝明来京师衙门的本意，就是为将此案大事化小，倘若闹出了命案，岂不与他的本意相悖，搬起石头砸自己的脚的吗？
若不是为了闹事的仕子，柳朝明从刑部提
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