直到前院传来喧哗，苏母才猛地一个激灵站起，激动地看向门口：“怎么样，怎么样，结果是不是出来了？”
外面被苏润允兄弟二人提前打发回来报信的四喜兴奋地冲将了进来，一进来就向苏母行了一个大礼：“恭喜夫人，本届生员共上榜六十人，两位少爷均榜上有名。大少爷位列生员第九，二少爷位列三十七。”
苏母大喜：“好，真是太好了，今儿个家中大喜，一会儿都去陈婆子那里领喜钱。”
“多谢夫人！”
“多谢夫人！”
……
苏家虽说仆人不多，加上守门、车夫，满打满算也才不到二十人，但因为这件喜事，满府下人小厮却硬生生营造出一种阖府满院都是人的热闹感。
当天，苏家人聚在一起，好好吃了一顿。
虽然因苏父苏母尚在孝期，桌上的席面都是素菜，但一家人却用得很是满足。
饭后，苏父和苏母给两个儿子各发了一枚红封：“学无止境，切记稳扎稳打，不可骄傲自满。”
“谨记父亲母亲教诲。”
苏满娘也取出自己这一月间为两人赶工出来的腰带与荷包，笑盈盈道：“恭喜两位秀才公，大姐姐真为你们开心。”
“多谢大姐姐。”
言笑嬉闹间，就仿佛那些压在他们一家头上数年的阴霾终于散去，日子也终于开始有了奔头一般。
当晚，苏牧璟回房后对苏母道：“年轻一代已经长成，我若再不努一把力，指不定就会被这群臭小子给追上了。”
苏母正披着衣服，拨弄着桌上蜡烛的灯芯，看丫鬟将水盆都撤出后，笑道：“你也快了，等你出孝后，就好好考上一场，给他们做一做榜样，一鸣惊人。”
苏牧璟就捋着胡须笑。
他面容斯文俊雅，还蓄着美须，笑起来仿若年轻了数岁。熄灯后，他揽着苏母感慨：“这些年来，辛苦你了。”
苏母睁着眼睛望着床棚，半晌叹息道：“你也辛苦。”
顿了顿，还是没忍住出言补充，“满娘也辛苦，大家都辛苦。只最辛苦的还是婉婉，阿璟，我想她了。”
苏牧璟无声沉默，再开口，嗓音已带上了干涩：“是我无能，始终打探不到她的丁点儿消息。”
黑夜中，久久，两人发出幽幽叹息。
一连数日，苏家都是喜气洋洋。
家中门房这两天收了不少礼，因苏父苏母尚在孝期，不能办席，所以苏母就干脆给苏润允和苏润臧一人一些银钱，让他们自己有什么同窗，出去一起聚聚，好好玩乐一番。
在这种欢快的氛围下，苏满娘也终于有心情记起她之前在陈氏布庄重新定制的广袖流蝶裙。
因为有了之前的阴影，这次她和六巧不约而同走在大路之上，双双帷帽遮面，即便太阳毒烈，晒得绣鞋下的路面热腾腾的，也没有换路去走的念头。
路上六巧不断念叨：“原还
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