王宵猎道：“这里的牛，一直是拴在牛棚里吗？”

　　杨寿道：“这个季节不是。每日太阳升起来，就有放牛人牵牛出去，到外面吃草。今日镇抚来，便没有放出去。到了冬天，便不出去放了，只是养在牛棚里。”

　　王宵猎点了点头，到牛槽旁看牛的草料。草料都铡过，不长不短，牛吃得悠闲而安然。

　　牛羊与猪不同，必须吃草料。草料少了，它们会生病的。

　　杨寿道：“天下间养牛，一般有两种方法。一种养在牛棚里，叫作舍饲。一种是成群养在外面，逐水草而居。我们中原都是这样舍饲，只有北方的蛮夷之辈，才在外游牧。”

　　王宵猎笑道：“北方蛮族生活在草原上，当然只能游牧。”

　　在牛棚里看了圈，王宵猎问道：“你们这里，一百头牛需要几个人放牧？平时打理呢？”

　　杨寿道：“禀镇抚，一百头牛放牧时只需五人。加上平时打理，一千头牛只需七十个牧子。这样养牛，比一家一户养牛要省人力，而且养得好。”

　　王宵猎点了点头。道：“你们不只是要优选品种，还要摸索怎么养好牛。许多事情，专门去做就变得容易些，让百姓自己摸索就难得多。对了，现在最难的是什么？”

　　犹豫一下，杨寿道：“朝廷一向禁止杀耕牛，而且牛肉限价二十文一斤。农户家里的牛，只能等老死病死了，才能多少换一点钱。牛一般到五岁完成长成，最好的使用时间就是五岁到十五岁之间。而等牛老死，则要到三十岁。现在百姓家里的牛，许多都二十岁以上。禁杀耕牛，他们就只能养着。民间存在大量这样的牛，我们的牛养出来了，也卖得不好。下官建议，禁令可否放松一些？如牛活到了多少岁，民间便就可以自由宰杀。如此卖的肉多了，我们养的好牛也更容易卖出去。”

　　听了这话，王宵猎低头思索。过了一会对陈求道道：“参议觉得如何？”

　　陈求道道：“此禁令一开，只怕农民贪图利息，宰了耕牛，到时无法耕田。本朝禁宰耕牛，但民间私宰从来不绝。太平时候，一牛只需十贯钱，并不十分贵。而私宰的耕牛，与羊肉同价，一斤百文。与官价相比，相差五倍。如果放开，农民如何忍住不赚这钱？宰得多了，牛价必涨，到时就买不起了。”

　　王宵猎道：“一头牛出肉最少四成。像杨提举所说，现在育的牛有一千斤，宰了就有四百斤肉。一斤百文，就有四十贯了。算成足钱，也有三十足贯。参议说的是，百姓买牛就不容易了。”

　　说到这里，王宵猎突然道：“不对。若是牛可以宰，牛价必涨。比如涨到三十足贯，百姓可以卖了养的大牛去买牛犊，并不需要添多少钱。也就是说，无非是买第一头牛的时候贵一些，后边换牛就轻松了许多。如

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