别莽撞。

　　三阿婆说：“孩子，别怪你阿公。实在是枯木堂不同于普通的医馆啊。”

　　爷又再叹息一声：“枯木堂中，在谱的总共有九人，陈三掌柜；李四算盘；刘五一耳；罗六人仙；谢七爷忙；范八爷烦；封九顶头，不在凡间。

　　这当中，我是老大，陈三却是掌柜。但在枯木堂里，最大的却不是我俩，而是我们的东家，也就是老板——十爷。

　　这十个人当中，除了七爷和八爷不算，其余八个人，只要缺失其一超过一定的年限。那么，堂中其余人就都会横遭果报死去。”

　　猴子直摇头：“你越说我越糊涂了，什么叫缺一个人，其余人就会死？这不科学。”

　　爷翻了翻眼皮：“你没听我提到七爷八爷？”

　　猴子再次摇头：“听见了。我听三七说过，你们都是以数字为名，谢七范八嘛……”

　　方玲鬼使神差的小声接口道：“谢必安、范无救。”

　　一桌人尽皆呆愣。

　　那是因为，她所说的这两位，实在非是凡人，而是传说中地府阴司中的鬼差，是专门勾魂索命的黑白无常二爷！

　　爷除了跟我说话含糊，对旁人却一贯的直接了当。

　　他这次也不例外，当即点头道：

　　“就是他们二位。枯木堂不是普通医馆，除了黑白二爷，其余人不光懂得医术，更是各有一门绝技。但凡命不该绝，且符合堂中规矩，我们就能利用各自的绝学，向黑白二爷换取求医之人的寿元。”

　　“什么规矩？”我的关注点还是在皮蛋的小命上。

　　我没想到老头儿这个卖野药的，居然大有来历，但直觉告诉我，就算他对我再好，也不太可能改变枯木堂的规矩。

　　“这就问到点子上了！”

　　爷冲我点了点头，“堂中有三大规条、四大禁忌。三大规条是：福禄寿不能全；亲近人不能治；还有就是堂中医者缺双不缺单！”

　　三阿婆叹了口气：“东家不在，七八不算，那就只剩下七个了。这就等于是违背了规矩。说剩下的人会死，那也未必，但七人如果还在一起，那就真要遭厄运了。

　　这老混蛋实在找不到新东家，既不想枯木堂散了，又不想死……于是他就取了个巧，远遁到千里之外隐居。这一来，切断了他和枯木堂的关系，就应了缺双不缺单的说法。才能保住枯木堂直至现在。”

　　爷拍了拍她的手背，“唉，就是苦了你了，如果当时我考虑周全，就该带你一起走的。”

　　三阿婆摇头：“你当初又不是存心不找东家，再说了，男人出门做事，带女眷总归不方便。只是咱谁也没想到，这一别就是几十年，你连咱女儿都没能见着。”

　　我忍不住插口：“爷，你本来就在这边？你现在回来了，那是不是就坏了缺双不缺单的规矩了？”

　　爷翻了个白眼：“老一辈的人死的差不多了，我也不能害新一辈不是？以后二胖就接替我做老九。”

　　“不对啊，那不还是缺东家嘛。”

　　爷白眼翻得更狠：“规矩从来都是人定的，死脑筋可不行。按照堂中的说法，三、四、五、六、九，是传承，东家十爷就从来只有一个。要是按规矩来，就必须得找到老东家的转世。我上哪儿找去？我还记得，他当时在学洋鬼子的话，他万一要是投生到外国呢？我还找个洋鬼子回来当老板？”

　　“你还是酒喝得少。要不然说话不会这么絮叨。”

　　我替他倒满了酒。

　　爷点了烟锅，吧嗒吧嗒抽着，却是眯着眼盯着我：“国不可一日无君，家不能无主。既然找不到老板，我干脆就给他们重新造一个！也是合该着天意如此，这不就让我捡着你小子了嘛。”

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