乾清宫内，金顶红门，悬挂在高处正大光明的牌匾已用金镀，犹是庄重之感。鎏金的香炉之中燃火，从中飘出了龙涎香的气味，有着别样的清香。
偏殿有二。一为东侧昭仁殿，形外有如重檐歇山顶，之上覆有黄琉璃瓦片，殿前接抱厦三间，实为帝者藏书之用。二为南侧弘德殿，殿前修斜廊，东侧小门一道以通内外，凤彩门立于西侧，此乃通向西路之道，此处是为帝者召见臣工之处。
朱祁镇坐在龙椅之上，宫内沉寂静谧，看着一批又一批大臣上交的折子，眉头愈发紧蹙。
两年前朝廷下令禁止民建私自采矿，叶宗留等人竟率领民间起义，福建参议竺渊被其俘虏不屈而亡，另杀伤指挥刘海。后又得寸进尺，叶宗留等人自称“大王”，农民矿工纷纷加入数千人，是乃朝廷之忧患。
朝内上下文臣武将均递上奏折，请朱祁镇出兵围剿，原先并不想伤害平民的他，此时狠下心拿笔写下朱批，派遣御史柳华提督闽浙赣三省官兵围剿叶宗留等人，将起义反抗者全部绞杀。
宦官王振恭敬地站在一旁，眼睛瞥了一下朱祁镇手中的奏折，心中若有所思。
朱祁镇放下奏折，叹了口气。
王振上前问：“陛下可是累了？”
朱祁镇不答，此时内心被沉闷的思绪笼罩。
王振见状，又恭敬道：“宫后苑景色甚好，殿下可愿一观？”
朱祁镇起身，“你既这么说，那朕便去瞧瞧。”
王振尖细的嗓音高喊：“摆驾宫后苑！”
宫后苑，一女子身穿白色玉裙坐在石椅之上，裙边绣有花鸟纹饰，帔为俏粉。长发挽起梳成高高的髻，发戴流苏步摇，另有淡蓝色绢花点缀额鬓。女子怀中抱有凤翎玉琵琶，一曲《汉宫秋愁》弹起。
朱祁镇被琴音引去，走近竟见到是前不久被封为安妃的杨氏。
安妃见朱祁镇停下奏乐，起身行礼。
“参见陛下！”
安妃所奏曲《汉宫秋怨》是写昭君出塞之事，王昭君在深宫之中数年，却从未见过皇帝，宫女都望有朝一日能得皇上宠幸，可因出身微贱无法得见圣颜，遂因渴望君恩而内心惆怅。
朱祁镇将安妃扶起，凝神想了片刻：“着《汉宫秋怨》实在悲凉，不知道爱妃内心为何如此惆怅？”
安妃顿时神情感伤双眸噙出泪水，委屈道：“臣妾虽承蒙皇上宠幸今得封妃，却也是因出身微贱而备受宫中他人欺凌，从前臣妾读戏文，今想起昭君和亲之前与臣妾封妃前同是宫女，心中不免难过。臣妾自知出身低微，不敢得罪各位姐姐们。”
“可是这宫中有人难为你？”朱祁镇握住安妃的手，心中也猜到几分。
安妃摇了摇头，“皇后娘娘待臣妾很好，贵妃娘娘也处处关照臣妾，无人难为。”
“你已是朕的妃子，这宫中宫规森严，谁
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