深的皱起。
尽管脸上没有过多的表情，曹操的内心中，却同样焦虑不安，担心着儿子的安危。
昨日曹昂单骑前往陶营，向陶商邀约单挑之事，曹操并不知晓，当他得知这事，匆匆的赶到城头后，曹昂已经下了战书归来。
曹操恼于曹昂擅自行动，做了这样草率之事，当场把曹昂劈头盖脸的训斥了一顿。
曹昂却拍着胸脯保证，这场斗将，他有绝对的把握取胜，除非陶商不敢出战，否则他必胜，甚至有机会取了陶商的首级。
曹操的怒火，就此被儿子的慷慨激昂，给强压了下去。
木已成舟，他只能允许曹昂今日前来出战，否则他的儿子就会被天下人耻笑，笑曹昂，就等于在耻笑他曹操。
“昂儿擅自出城挑战陶贼，确实是鲁莽了一点，不过我对昂儿的武艺还是有自信的，那陶贼敢不敢接下昂儿挑战，对我们来说都是有利的，孟德你就别再介怀了。”
身边开导那武将，身躯巍然如铁塔一般，面目狰狞如兽，少了一只眼睛，使他看起来更令人望而生畏。
那武将便是与曹氏一族，关系极密切的夏侯氏一族家主，地位与曹仁平起平坐，甚至还略高于曹仁的夏侯惇，曹营诸将中，也只有曹仁和他，敢当着众人的面，直呼曹操的表字。
这番劝慰，让曹操眉头松了几分，却是轻捋短须，叹道：“昂儿虽然勇武，却有欠稳重，若是他能像丕儿那样，少几分鲁莽，多几分稳重就好了。”
“年轻人，还是得有点冲劲才行，太老成了也不行，昂儿的性情，不是跟孟德你年轻的时候一样吗。”夏侯惇道。
“那倒是。”曹操点了点头，脸上难得挤出了一丝笑意，一副引以为傲的表情。
夏侯惇又接着道：“陶贼若不敢出战，就等于怕了昂儿，自损其士气，反而帮我们提振了军心士气。若那小贼敢出战，则以昂儿的武力，就算只是稍胜那小贼一筹，战他个百余合，也绝对可以取胜，无论怎样都对昂儿有利。我想昂儿也一定是想到了这一点，方才敢前去挑战陶贼，说明他还是有过深思熟虑的，并非完全没有智谋。”
夏侯惇一番话，彻底的令曹操释然，他的眼神中，不禁已洋溢出了几分冷笑的期待。
他心中，俨然已浮现出了，自己心爱的儿子曹昂，在万众瞩目之下，提着陶贼的人头，得胜归来的画面。
只要陶贼一死，他就可以毕其功于役，彻底的完成逆转，实现翻盘。
中原，就仍是他曹操的，甚至，他不但可以收复中原，还能一口气将徐州，把淮南也拿下……
“大公子，是大公子回来啦！”哨兵的尖叫声，打断了曹操的神思。
他举目望去，果然见有一骑人马，正向着宛城北门方向，飞奔而来。
曹操精神一振，二话不说，就下得城头，叫打开城门，放下吊桥，他要亲自前去迎接自己的儿子。
曹操便带着夏侯一众，立于城门口，满怀期待着注视着曹昂飞马而来。
当曹昂驰近时，曹操原本一张写满期许的脸，却瞬间凝固成了惊愕的一瞬。
仓皇而归的曹昂，手上非但没有提着陶商的人头，背上还插了一箭！
他败了！
不仅败给陶商，还是负伤惨败！
曹操变色，左右夏侯惇一众，无不骇然变色。
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