是头一回拿出来待客。”又问飞云：“这位公子怎么不尝尝？”说着就端起酒碗递到飞云面前。

　　飞云甚少与年轻女子相处，见怜儿神态可爱，不由笑了笑，他本来生得就美，这一笑更灿烂如春花乍放。飞云向她道谢，接过酒来喝了一口。怜儿看得呆住，一时没有反应，直到飞云又叫了一声，才回过神来，已是满脸通红。

　　昭文帝看他两个眉来眼去，心头恼火，不好说话，在桌子下面轻轻踢了飞云一脚。飞云假装不知，仍是笑着对怜儿说：“姑娘，这酒很好，烦你再上几样下酒的菜来。”待怜儿应声进去了，飞云方抬起脚来，踩了昭文帝一下！昭文帝惊叫了一声，跳将起来！

　　那老者在厨房里听见叫声，忙出来问道：“客官，出了什么事？”

　　昭文帝徉作惊恐万状：“刚才窜进来一条狗，差点咬我一口，吓了我一大跳……”他坐的地方靠近门边，老者信以为真，忙出门去看，却哪里有什么狗的影子？心中奇怪，这人看着威武强健，却这么胆小，原来是个绣花枕头。重新进来，找了根长竹竿放在门边，对昭文帝道：“客官莫怕！要再有狗来，你就拿这根竹竿打它！”说完又便到后面去张罗酒菜。

　　昭文帝抓起竹竿舞了几下，道：“小狗再咬我，就拿这个对付。”一边说一边笑得上气不接下气，拄着竹竿，捂着肚子半天才停下来，抬头看飞云正怒目而视，一副恨不得吃了他的样子，忍不住又笑了起来。飞云转过头去，不再理他。

　　不多时酒菜上来，除了他们自己打的野兔山鸡外，还有这酒家自己做的腊肉、熏肉、香肠、咸蛋等，摆了满满的一桌子。昭文帝心情甚好，便邀老者入席。那老者在下首坐了。昭文帝问他家里的情况，这老者妻子早亡，膝下止有两个女儿，大女儿已出嫁了，小女儿怜儿仍待字闺中。父女两人农忙时就忙些农活，闲下来就开这酒店，贴补家用。昭文帝又问他一些税赋徭役之事，地方官吏是否清正，乡下可有盗贼等等。老者猜到此人来历不凡，一一据实答道：“这两年不打仗，减免了赋税，听说当今皇上法令严明，平日官吏不敢扰民，附近也没有盗贼出没，真是遇到太平盛世了。咱们做点小本生意，还算宽裕，刚杀了两头猪，做了腌肉过年。只是这里灌溉不利，要是天干不下雨，乡下人的日子就难过了……还有交通不便，要买点东西看个大夫什么的得翻山越岭走好几十里路，附近几个村没有教书先生，孩子们都不识字……”

　　昭文帝认真听着，飞云似乎毫无兴趣，也不搭话。怜儿正站在他身后侍侯，时而劝酒布菜，时而又低低地和他说话：“这酱卤排骨是我的拿手菜，公子请尝尝。”飞云夹了一块，虽然不如宫中

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